A Transformação do Caráter
    por Erwin McManus

Quero falar para vocês sobre transformação.  Uma das coisas que sempre me intrigou foi saber como as pessoas mudam.  O que acontece em nós que permite que Deus acelere aquele processo de transformação dentro de nós?  A palavra nos diz que não devemos nos amoldar aos padrões do mundo, mas devemos ser transformados pela renovação de nossas mentes.  Então fica muito claro que somos ordenados a nos transformarmos. 
Deus nos promete algumas coisas, e essas coisas Ele faz por nós,  em nós, e através de nós.  Existem outras coisas que Deus nos manda fazer, e essas nós devemos fazer em resposta à ordem de Deus.  Eu acho que muitas vezes confundimos promessas e ordens. Muitas conversas sobre transformação e sobre caráter, são colocadas na categorias das promessas ou de um momento místico, sobrenatural e espontâneo, em que de alguma forma nós mudamos e nos tornamos melhores, diferentes. 

Eu descobri de maneira difícil, trabalhando com os pobres em centros urbanos, que eu sabia muito pouco sobre como ajudar as pessoas a melhorarem.  Será que você já enfrentou essa mesma situação?  Eu pastoreava uma congregação que era composta em grande parte por pessoas que lutavam com vícios em drogas, álcool, sexo... Quando Kim e eu nos casamos, éramos o único casal legalmente casado da congregação, mas haviam muitas crianças. 
Com o passar dos anos eu tinha um grande desejo de ajudar as pessoas a se recuperarem, mas me encontrei trabalhando de forma pouco produtiva.  Eu vivia sempre cercado de mais e mais pessoas quebradas e feridas que precisavam de ajuda e cura e transformação, mas o que descobri foi que ninguém parecia estar melhorando.   Lembro de uma família que vira e mexe ficava desabrigada, e eu paguei o aluguel deles 4 ou 5 vezes, porque eu queria ajudá-los, então eu intervinha, e tirava do próprio bolso, se a Kim e eu tivéssemos suficiente, ou tirava do orçamento da igreja, e eu pagava o aluguel da família. 

Na quarta ou quinta vez, quando não pude pagar o aluguel, tive de ir na casa deles e dizer: "Me perdoem, gostaria muito, mas simplesmente não temos condições financeiras de lhes ajudar".   E a mulher começou a me xingar.  Eu fiquei surpreso pois havia investido 2 ou 3 anos na vida deles, e até imaginava que ela ficaria um pouco chateada ou desanimada, mas aquela experiência me deixou totalmente chocado.  Ela começou a usar palavras que eu nem imaginava que ela soubesse, e aí ela me expulsou da casa dela.  É verdade que as vezes sou meio lento, demoro para entender as coisas... Mas ao sair da casa dela, sabia que eu não estava ajudando-a a melhorar de vida. 

Comecei a descobrir, vez após vez, que as coisas que eu achava que ajudariam a pessoa a mudar, na verdade não a ajudava.  Já passou por isso?  Você encontra a fórmula correta, a ferramenta de ensino apropriada e junta o material de aconselhamento, e você tem certeza de que isso vai realmente ajudar as pessoas a mudarem.  Eu já troquei de material tantas vezes em 25 anos, que hoje eu sei que não é o material.  Usei um material com algumas pessoas e elas melhoraram.  Aí pensei que podia até usá-lo em um seminário.   Mas usava o mesmo material com outras pessoas e elas não melhoravam.  Já aconteceu isso com você? 

E quando você muda de idéia ou vê que "Ah, é, isso não está na BÍblia...".   E você vai se ajustando e olha para trás e se pergunta como as pessoas melhoraram quando você estava ensinando a coisa errada?  Eu descobri ao longo do caminho, por mais doloroso que seja, que existe algo dentro da fibra do coração humano, que permite que a pessoa melhore, mesmo que o nosso ensino não seja adequado. 

Existe algo dentro do coração humano, que mesmo recebendo a verdade, e a orientação correta, através do processo correto, mesmo assim não irá melhorar.   Salmos 119:32 diz:  "Corro pelo caminho que os teus mandamentos apontam, pois me deste maior entendimento". 

Amo essa imagem, pois ela nos ajuda a entender sobre o que na verdade nos liberta e como Deus faz isso.  O processo de liberdade, de nos libertarmos, de nos tornarmos plenos, o processo de encontrar cura e saúde em Jesus Cristo, está relacionado a correr pelo caminho dos mandamentos de Deus, e encontrar liberdade nEle.

Quantas vezes nós falamos de caráter e no final parece que é algo que limita a vida?  Quando nós falamos sobre seguir a Jesus parece que é uma coisa restritiva, uma experiência controladora, mas viver sem Cristo, isso é que é liberdade, certo? Quando você é crente não pode fazer isso, não pode fazer aquilo, tem um monte de coisas que você não pode fazer.   Mas quando você não é crente, você pode fazer o que quiser.  Certo?  O que aconteceu é que nós acreditamos nessa mentira, que a pessoa que não obedece a Deus é livre, e quem obedece a Deus na verdade é limitado, preso.

As escrituras nos mostram uma imagem muito diferente.  A Bíblia nos diz que as pessoas são libertas quando entram num relacionamento com Jesus Cristo.  Jesus nos diz que o Filho nos libertará, que conheceremos a verdade, e a verdade nos libertará.  De alguma maneira quando nos relacionamos com o Deus vivo, existe uma liberdade que não conseguimos perceber fora do relacionamento com Cristo. "Corro pelo caminho que os teus mandamentos apontam, pois me deste maior entendimento". 

Texto extraído da palestra “A Transformação do Caráter” ministrada por Erwin McManus.  Esta palestra encontra-se no DVD O MELHOR DO SUMMIT vol. I